L'homme de l'ombre

Michael Jordan a pleuré ouvertement en se souvenant de Kobe Bryant lors d’un service commémoratif lundi, puis a allégé l’ambiance en plaisantant qu’il allait devoir regarder un autre mème « Crying Jordan » en conséquence. « J’ai dit à ma femme que je n’allais pas faire ça, parce que je ne voulais pas voir ça pendant les trois ou quatre prochaines années. C’est ce que Kobe Bryant me fera », a déclaré Jordan en riant dans un Staples Center bondé. . «Il sait comment te rejoindre d’une manière qui t’affecte personnellement… même s’il a mal au cul.» Jordan était l’un des nombreux orateurs au mémorial de Kobe et de sa fille de 13 ans, Gianna, décédée dans un accident d’hélicoptère le mois dernier avec sept autres personnes. Des milliers de personnes ont assisté au mémorial au domicile des Lakers de Los Angeles, l’équipe avec laquelle Kobe a joué pendant toute sa carrière de 20 ans dans la NBA. Jordan a fait référence au mème de son visage, aux yeux rouges avec des larmes coulant sur ses joues, depuis son intronisation en 2009 au Basketball Hall of Fame. Il a également parlé avec émotion, décrivant leur amitié depuis des décennies et comment il considérait Bryant comme un « petit frère ». Stephan Savoia / AP Les deux ont joué l’un contre l’autre à la fin des années 1990 et au début des années 2000 avant que Jordan ne prenne sa retraite. Ils sont souvent comparés dans les débats sur qui était le plus grand joueur de basket-ball de l’histoire de la NBA. « Peut-être que cela a surpris les gens que Kobe et moi étions des amis très proches, mais nous étions des amis très proches », a déclaré Jordan. « Tout le monde a toujours voulu parler des comparaisons entre lui et moi. Je voulais juste parler de Kobe. » Jordan a parlé de la façon dont Bryant, comme des frères et sœurs plus jeunes qui « pour une raison ou une autre ont toujours tendance à se mêler de vos affaires », envoyait souvent des SMS et l’appelait à des heures étranges de la nuit. Vincent Laforet / AFP / Getty Images « C’était une nuisance », a expliqué Jordan. « Mais cette nuisance s’est transformée en amour sur une période de temps juste parce que l’admiration qu’ils avaient pour vous en tant que grands frères ou grandes sœurs, les questions, le désir de connaître chaque petit détail sur la vie sur le point de se lancer. » Il a dit qu’en apprenant à mieux connaître Bryant, il voulait être « le meilleur grand frère qu’il pouvait être ». « Quand Kobe Bryant est mort, un morceau de moi est mort », a-t-il dit. « Je vivrai avec le souvenir de savoir que j’avais un petit frère que j’ai essayé d’aider de toutes les manières possibles. »