L'homme de l'ombre

La discussion la plus marquante ne débattait pas sur comment il était possible de la relancer, mais pourquoi elle est un impératif. Au cours du XXe siècle, le niveau de vie a crû de manière spectaculaire – en particulier dans le monde occidental. Les gens se demandent donc pour quelles raisons notre société a toujours un besoin indéniable de perpétuer la croissance. Ces individus associent en réalité la « croissance économique » et le consumérisme, au nivellement des normes et des valeurs, la pollution environnementale… C’est là clairement une vision partiale. Bien sûr, sans croissance, aujourd’hui, nous n’aurions pas d’hypermarchés, pas plus que d’obésité ou de grands films hollywoodiens. Seulement nous ne pourrions non plus bénéficier de sécurité sociale, de l’instruction, de vacances, etc. C’est grâce à la croissance que nous pouvons aujourd’hui de travailler bien moins qu’auparavant. C’est aussi la croissance qui a fait en sorte que la mortalité infantile n’a jamais à ce point baissé, qu’un réseau de transports a pu prendre son essor, que certains pays sont capables de renforcer la scolarité, que la redistribution est rendue possible grâce aux impôts. La croissance ne constitue pas une fin, elle ouvre des perspectives. Elle constitue un outil permettant à des personnes, des entreprises ou des états d’embellir leurs conditions de vie. Leur manière dont ils gèrent cette croissance et établissent leurs priorités dépend ensuite de leur choix propres. Dans certains Etats comme le Qatar, l’accroissement du PIB pourvoira sans doute fabrication de pistes de ski en plein désert, de magnifiques centres commerciaux ou à la création d’un circuit de Formule 1. Un pays comme la Chine profitera probablement d’une plus grande prospérité pour racheter des terres labourables à l’étranger, investir dans nos vignobles, élaborer la sécurité sociale ou faire construire des bâtiments militaires. Un pays comme la Suède choisira de renforcer la couverture sociale, de mettre en place une période de travail réduite ou de favoriser une meilleure protection du climat. Aux États-Unis, une progression de la richesse sera peut-être assignée au développement de la défense et à la baisse les impôts. La croissance n’est donc pas une finalité en soi : ce qui prévaut, c’est ce que cette croissance offre à la société. Il en va de même pour les individus. Quand un homme s’améliore au niveau des finances, il doit prendre des choix. Certains emploieront cette manne pour obtenir plus de produits de consommation ou un plus grand téléviseur, pour sortir plus souvent. D’autres favoriseront leurs enfants et petits-enfants. D’autres encore s’achèteront des produits biologiques plus onéreux, seconderont Amnesty International ou parraineront directement les pays en voie de développement. Chacun est en droit de désapprouver certains de ces choix. Tout un chacun a une idée quant à la manière de faire usage d’une augmentation des capitaux. Néanmoins pour être capable de effectuer ces choix, la croissance est indispensable. Qu’on parle d’une meilleure éducation, de plus de soins de santé, d’un recul de l’âge légal de départ à la retraite, de défense, de protection environnementale ou de subventions culturelles… Sans croissance, une société n’a pas les capacités de innover. Ce séminaire à Nantes m’a beaucoup fait réfléchir.

In: Non classé | | #