L'homme de l'ombre

« De manière générale, Poutine a défini son héritage à ce stade-ci en tant que dirigeant russe qui a » relevé la Russie de ses genoux dans les années 1990 «  », a déclaré Polyakova. «La Russie est donc une grande puissance, un pays qui peut réaffirmer son influence mondiale et même défier l’influence américaine dans diverses parties du monde. Je pense que plus que tout, sa politique étrangère a été définie en termes d’objectifs stratégiques.» Cela vient en grande partie du retrait des États-Unis de leur position dominante traditionnelle dans le monde. La tentative américaine de limiter son implication en Syrie pendant les années Barack Obama a donné à Poutine l’occasion de consolider les intérêts de la Russie dans la région. Son succès dans la défense de son allié Assad – qui semblait parfois sur le point d’être évincé avant l’intervention russe de son côté – et son intervention en Ukraine et l’annexion de la Crimée font partie du schéma qui le voit désormais exercer une influence en Afghanistan. Les États-Unis ont même accusé la Russie de soutenir le Talibans. Les motivations de la Russie sont assez simples à comprendre. Elle considère l’espace de l’ex-Union soviétique et l’Europe de l’Est comme faisant partie de sa sphère d’influence. Les ouvertures occidentales envers ces pays, ainsi que la carotte qui pèse sur l’adhésion à l’OTAN pour certains, déplore Moscou, qui, malgré des preuves historiques du contraire, affirme que les États-Unis et leurs alliés ont rompu la promesse de ne pas élargir l’OTAN. La visibilité croissante de la Russie au Moyen-Orient, en Afghanistan et ailleurs montre qu’elle se considère comme un élément indispensable de toute résolution diplomatique de divers conflits en cours, ce qui n’est pas le cas des États-Unis. Et la Russie ne semble pas se préoccuper de ce que le monde pense de ses autres tentatives d’influence: l’audace de son ingérence présumée dans plusieurs élections occidentales n’est dépassée que par celle de son rôle présumé dans la tentative d’assassinat d’un ancien espion russe et de ses proches. fille au Royaume-Uni. La Russie nie à la fois l’ingérence électorale et l’assassinat tentative – et le public russe croit largement à ces affirmations. Poutine est finalement allé trop loin Pour tout cela, Poutine a reçu le soutien d’un public russe reconnaissant que son pays, touché par les troubles économiques de l’ère Eltsine, redevienne une grande puissance. Mais cela peut changer. Un sondage récent de Levada, le sondeur russe, a révélé que les notes d’approbation de Poutine avaient considérablement diminué. Ils étaient encore à un formidable 67% en juillet (un chiffre que n’importe quel dirigeant occidental élu démocratiquement accepterait volontiers), mais ce nombre était nettement inférieur à son taux d’approbation de 79% en mai et de 82% en avril. (Les sondages de Levada sont considérés parmi les meilleurs dans un pays où il est difficile de mesurer l’opinion publique.) La confiance en Poutine a également diminué au cours de la période. Le nombre de Russes qui ont déclaré croire que leur pays se dirigeait dans la mauvaise direction est également passé de 26% en avril à 40% en juillet. «On voit que la population est être un peu fatigué d’aider les autres », m’a dit le sociologue Volkov. « Surtout parce que l’économie n’est pas très bonne, surtout parce que la réforme des retraites est annoncée, ce qui augmentera l’âge de la retraite et … aux yeux du sondage, les gens disent: » Cessons d’aider tout le monde. Laissez-nous nous aider. Lors des précédentes baisses du taux d’approbation de Poutine, la Russie s’est engagée dans de nouvelles interventions à l’étranger. En 2014, par exemple, le taux d’approbation de Poutine oscillait autour de 60%. Mais après l’annexion de la Crimée en mars de la même année, elle a atteint 80%. Poutine similaire a vu un pic d’approbation après l’intervention de la Syrie. «Mais pour le moment, je pense que la situation est différente», a déclaré Polyakova. « Poutine est reçu dans les capitales européennes … Le président Trump veut le rencontrer. Ce sont des choses qui devraient soutenir Poutine, mais ce n’est pas le cas. » Une partie de la raison en est le plan du gouvernement, annoncé au début de la Coupe du monde de football en Russie, augmenter l’âge de la retraite de 60 à 65 ans pour les hommes et de 55 à 60 ans pour les femmes. Le gouvernement a été surpris par les protestations contre la proposition. Andrei Kolesnikov, chercheur principal au Carnegie Moscow Centre, a écrit aux Affaires étrangères que le gouvernement avait sous-estimé l’opposition à ces changements à travers les groupes démographiques.

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